Steeds vaker krijgt de regio te maken met dierziekten die verstrekkende gevolgen hebben voor de samenleving en agrarische bedrijven. Q-koorts en MRSA zijn actuele voorbeelden. Vanwege de ingrijpende gevolgen is het belangrijk dat kennis en ervaring op deze gebieden worden gebundeld. Zodat alle betrokkenen adequaat kunnen handelen in preventie en bestrijding. Het Zoönose Innovatie Cluster van Fhealinc richt zich op de mogelijkheden voor samenwerking tussen bedrijven, kennisinstellingen en overheid.
Dat samenwerking op het gebied van dierziekten veel rendement oplevert, is eerder al gebleken in een eerder project van Fhealinc. Fhealinc staat voor Food & Health Innovation Challenge en is een samenwerkingsverband tussen Hogeschool HAS Den Bosch, ZLTO, Avans Hogeschool, Jeroen Bosch Ziekenhuis en de gemeente ’s-Hertogenbosch. “Het ging toen specifiek om MRSA, ook wel de ziekenhuisbacterie genoemd”, vertelt Tim van Schaik, sectormanager Dier bij HAS KennisTransfer. “Zowel aan de kant van het Jeroen Bosch Ziekenhuis als aan de kant van de betrokken kennisinstellingen en bedrijven was er veel enthousiasme over deze samenwerking. Het is de basis geweest om verder na te gaan denken over een veel bredere opzet.”
Cluster vormen
Hieruit is het initiatief ontstaan voor de vorming van een innovatiecluster als het gaat om zoönose, infectieziekten die overgaan van dieren op mensen èn mensen op dieren. “Aan de ene kant de vertaalslag van veelal bestaande wetenschappelijk kennis naar de praktijk. Voor individuele ondernemers is het bijvoorbeeld niet altijd even gemakkelijk om maatregelen te treffen. Ze weten niet precies hoe ze één en ander goed moeten invullen en het ontbreekt hen aan adequate middelen. Daar ligt een belangrijk doel voor het cluster”, vervolgt hij. “Aan de andere kant willen we ook innovaties stimuleren bij het ontwikkelen van producten die van nut zijn bij preventie en bestrijding. Bedrijven die dit soort innovaties kunnen bieden, willen we helpen en ondersteunen. Vanuit het cluster is immers ruime kennis van de markt aanwezig.”
Praktijk
Als voorbeeld noemt hij een bedrijf dat een duurzame bijdrage wil leveren aan het terug dringen van het antibioticagebruik in de intensieve veeteelt sector, door preventief besmettingsbronnen in bijvoorbeeld het drinkwater voor de dieren aan te pakken. “Uit onderzoek door de Gezondheidsdienst in de afgelopen drie jaar blijkt dat ruim 20 % van de drinkwatermonsters in pluimveebedrijven is beoordeeld als ‘niet geschikt’. Nog eens 20 % van de monsters werd beoordeeld als "minder geschikt" Dat heeft natuurlijk direct invloed op de diergezondheid. Met behulp van een ontsmettingsapparaat voor water kunnen deze ondernemers hier actie op ondernemen”, legt Van Schaik uit. “De leverancier in kwestie weet echter niet precies hoe zijn product vertaald kan worden naar de praktijk in de veehouderij. In die vertaalslag kan het cluster een nuttige rol vervullen.”
De precieze vorm waarin het cluster moet gaan functioneren, wordt op dit moment onderzocht. “Is het een initiatief waarop bedrijven inderdaad zitten te wachten? En op welke manier: via een website of als een fysiek bureau? Verder willen we aanvullend zijn op wat er op dit gebied allemaal wordt geboden. Op dat soort vragen willen we het antwoord vinden”, besluit hij. Voor deze verkenning is een financiële steun gekregen vanuit de 5-sterrenregio.
Verschenen in 5 Sterrennieuws, juni 2010, auteur Jos de Blank
De datum van het agenda-item:
De plaats waar het evenement plaatsvindt: