‘Als wij het antibioticagebruik minimaliseren, dan hebben wij ons huiswerk gedaan.’ Varkenshouder Ruud van de Meerakker uit Lithoijen vindt maatschappelijke verantwoordelijkheid belangrijk. Hij doet mee aan het Fhealinc/ZIC-project Gezond Groeien.
‘In Gezond Groeien nemen we met vier varkenshouders de verantwoordelijkheid voor wat we doen’, vertelt Van de Meerakker. ‘We werken aan de verbetering van de gezondheid van varkens waardoor het antibioticaverbruik structureel daalt. Dit alles onder de voorwaarde dat we het dierenwelzijn en de technische en financiële resultaten behouden of verbeteren.’
In het kader van het project heeft de varkenshouder verschillende veranderingen op zijn bedrijf doorgevoerd. Zo mengt hij zo min mogelijk tomen. In zijn gesloten bedrijf met eigen opfok houdt hij 320 zeugen en 3000 vleesvarkens. Sinds de aanvang van het project in 2010 is het antibioticagebruik op zijn bedrijf met 98 procent gedaald.
Waarom hij meedoet? ‘Ik wil op de toekomst zijn voorbereid. Anders is mijn bestaansrecht ver te zoeken. Het gaat om maatschappelijke verantwoordelijkheid, maar dan niet op een geitenwollensokkenmanier. Uiteindelijk moeten we toch geld verdienen.'
Bewustwording
Hij vindt dat ‘maatschappelijk verantwoord ondernemen’ vaak een holle kreet is. ‘Je moet concreet invulling geven aan dit begrip. En het is een stukje bewustwording. Bewust worden van de norm die voor de sector geldt.’
Die norm is dat vanaf 1 januari 2012 dieren alleen nog antibiotica mogen krijgen als ze ziek zijn. Dat is één van de maatregelen van het Verbond van Den Bosch. Daarin is afgesproken dat supermarkten in 2020 alleen nog maar duurzaam vlees in de schappen hebben liggen. Hiermee wordt het belang van een antibiotica-arme varkenssector extra onderstreept.
‘Minder antibioticagebruik in de varkenshouderij zorgt voor gezondere dieren en mensen. De kritiek is dat veelvuldig antibioticagebruik resistentie tegen antibiotica in de humane gezondheidszorg zou veroorzaken. Met Gezond Groeien creëren we een win-winsituatie’, sluit Van de Meerakker positief af.
Dit project is mede mogelijk gemaakt door de 5-sterrenregio.
De datum van het agenda-item:
De plaats waar het evenement plaatsvindt: